人的一生中会经历两副牙齿的萌出过程，分别是乳牙和恒牙，乳牙在婴儿时期开始萌出，共20颗，通常在6个月至3岁之间全部长齐；而恒牙则是在6岁左右开始替换乳牙，逐渐萌出，数量通常为28-32颗，在恒牙的萌出序列中，最后萌出的是智齿，学名第三磨牙，位于口腔最内侧的上下左右各一，因此也成为牙齿“家族”中的“压轴成员”。
恒牙萌出顺序与智齿的“最后登场”
恒牙的萌出遵循一定的时间规律和顺序，从6岁左右开始，一直到青春期乃至成年早期才完成，以下是恒牙萌出的典型时间顺序（以每侧牙齿为例）：
| 牙齿名称 | 萌出年龄（岁） | 对应乳牙 | 位置（上下颌左右各一） |
|---|---|---|---|
| 第一磨牙 | 6-7 | 无（直接萌出） | 第一乳磨牙后方 |
| 中切牙 | 6-8 | 乳中切牙 | 最中间 |
| 侧切牙 | 7-9 | 乳侧切牙 | 中切牙旁边 |
| 尖牙 | 9-12 | 乳尖牙 | 侧切牙后方 |
| 第一前磨牙 | 10-12 | 乳第一磨牙 | 尖牙后方 |
| 第二前磨牙 | 10-13 | 乳第二磨牙 | 第一前磨牙后方 |
| 第二磨牙 | 11-13 | 无（直接萌出） | 第二前磨牙后方 |
| 第三磨牙（智齿） | 17-25（或更晚） | 无（直接萌出） | 第二磨牙最内侧 |
从表格中可以清晰看到，智齿是所有恒牙中萌出时间最晚的，通常在17至25岁之间萌出，也有部分人可能终生不萌出或仅部分萌出，这种“最后登场”的特性,主要与人类的进化历程和颌骨发育有关。
智齿为何“姗姗来迟”？
智齿的萌出延迟是长期进化的结果，在远古时期，人类的饮食以粗糙、未加工的食物为主，需要更强大的咀嚼功能，颌骨也因此更为宽阔，能够容纳32颗恒牙，智齿作为第三磨牙，在当时发挥着重要的研磨作用,帮助人类消耗坚韧的食物。
随着文明的发展，饮食逐渐精细化，烹饪技术的进步使食物变得柔软易咀嚼，颌骨的咀嚼功能逐渐退化，导致颌骨空间缩小，现代人的颌骨往往无法为智齿提供足够的萌出空间，这也是为什么智齿容易发生阻生（部分或完全被牙龈、颌骨阻挡）、萌出位置异常等问题，智齿的萌出时间较晚，此时颌骨发育已基本完成，空间不足的问题更为突出，因此智齿成为“问题多发”的牙齿。
智齿的“去留”问题
并非所有智齿都需要拔除，如果智齿能够正常萌出，位置正确，与对颌牙有良好的咬合关系，且无任何不适症状（如疼痛、炎症、邻牙龋坏等），可以保留并发挥一定的咀嚼功能，但这种情况在现代人中较为少见，据统计，约80%的人会出现智齿萌出异常。
需要拔除智齿的常见情况包括：智齿阻生（导致冠周炎、反复肿胀）、萌出位置不正（挤压邻牙，造成邻牙龋坏或吸收）、没有对颌牙（导致咬合紊乱）、或已引发囊肿、肿瘤等病变，拔除智齿的最佳时间通常是青年时期（18-25岁），此时颌骨弹性较好，创伤恢复较快，且智齿牙根尚未完全发育完成,手术难度相对较低。
相关问答FAQs
Q1：智齿长歪了一定要拔吗？
A：不一定，如果长歪的智齿（如近中阻生、水平阻生）没有引起任何症状，且口腔卫生能够维护，医生可能会建议定期观察，但如果已经出现反复冠周炎、疼痛、邻牙龋坏、颌骨囊肿等问题，或通过影像学检查发现智齿可能对邻牙造成持续损害，则建议尽早拔除,以免引发更严重的口腔问题。
Q2：智齿不拔会有什么影响？
A：智齿不拔的影响因人而异，对于部分能够正常萌出且无异常的智齿，通常不会有明显影响，但如果智齿阻生或位置异常，可能引发以下问题：反复发作的冠周炎（表现为牙龈红肿、疼痛、张口受限）；邻牙龋坏或牙根吸收（智齿挤压邻牙，导致邻牙牙体组织破坏或牙根吸收）；颌骨囊肿或肿瘤（长期阻生的智齿可能形成含牙囊肿，甚至诱发病变）；咬合紊乱（智齿萌出异常可能影响咬合关系，导致颞下颌关节问题），建议定期进行口腔检查,由专业医生评估智齿的保留价值。
